¿Por qué los australianos ponen bridas en sus cascos de bicicleta en primavera?
En Australia, de septiembre a noviembre, los machos de urraca australiana (Australian magpie, Gymnorhina tibicen) que protegen el nido pueden lanzarse en picado desde atrás hacia la cabeza de las personas y dar picotazos. Cualquiera que se acerque a un nido puede convertirse en objetivo: en un radio de unos 100 m en bicicleta y de 50 m a pie. Ciclistas que van al trabajo, carteros, estudiantes: todos pasan por las mismas calles de primavera.
Cada año, los vecinos de las ciudades se preparan para esta temporada colocando bridas, o zip ties, hacia arriba en las ranuras de ventilación del casco de bicicleta. Cuatro o cinco tiras de plástico sobresalen unos 30 cm por encima del casco, de modo que el pico de la urraca choca primero con ellas antes de tocar la superficie del casco. Algunas personas también dibujan dos ojos grandes en la parte trasera del casco con un rotulador negro. Cuando la urraca siente que la miran de frente, suele reducir la frecuencia de sus picados.
En magpiealert.com, un sitio gestionado por ciudadanos, se registran cada año más de 5.000 avisos, y los ayuntamientos colocan señales amarillas de advertencia cerca de los nidos. En algunas ciudades, la primavera llega con los cerezos en flor. En las ciudades australianas, la primavera puede significar poner bridas en los cascos.